Yiiihaaa, Happy Thanksgiving Y'all... And Black Friday

Hey guys!

Wir hatten diese Woche von Mittwoch bis Freitag schulfrei, denn am Donnerstag war Thanksgiving!

Meine host mom hat mir sogar erklärt, warum Thanksgiving gefeiert wird und es hat was mit Pilgern vor ein paar hundert Jahren zu tun. Die hatten sowas wie eine sozialistische Gesellschaft, alles wurde gleich aufgeteilt. Schließlich hat dann also keiner mehr gearbeitet und alle sind fast verhungert.
Ich krieg's irgendwie nicht mehr ganz zusammen... Jedenfalls hatten sie dann später genug Essen, und haben eben "Thanksgiving" gefeiert, um für die viele Nahrung zu danken.

So, nach diesem (nicht!) lehrreichen Exkurs werd ich erzählen was ich mit meiner Familie gemacht habe.
Also am Donnerstag Morgen bin ich aufgestanden und praktisch direkt in die Küche gegangen, wo wir alle beim Kochen geholfen haben. Ich hab endlich mal Käsespätzle gemacht und es gab Truthahn (natürlich ;) ), Brokoli-Käse-Casserole, Gravy, Kartoffelpüree, Obstsalat, Dumbcake, Käsekuchen, ...
Um etwa halb eins kamen dann meine host grandparents und dann haben wir gegessen! Und wie! Obwohl ich persönlich den Truthahn nicht so gut fand, eher langweilig, hab ich reingehauen und später musste ich feststellen, dass mir ein "30-minutes-nap", wie von Kristalyn vorhergesagt, wahrscheinlich gutgetan hätte.
Sonst haben wir am Donnerstag nichts mehr gemacht, außer zu faulenzen und ich hab Kristalyn dazu überredet am nächsten Tag shoppen zu gehen, denn nach Thanksgiving ist "Black Friday".

Was Black Friday ist?

Delia (Italien), Kyra (D) und ich

Ich habe keine Ahnung, wer auf dieses Event erfunden hat, aber am Black Friday gibt es überall Sonderangebote und es wird schon Wochen vorher Werbung gemacht. Überall.
Und die Amis drehen durch am Black Friday, das habe ich zumindest gehört. Ellbogen-Kämpfe im Walmart... Ich hab davon nicht wirklich was mitgekriegt. Kristalyn und ich sind um 5:30 Uhr morgens aufgestanden und Melanie hat uns zu einem Einkaufszentrum gefahren. Es war längst nicht so voll wie ich's erwartet habe. Nur im Aeropostale Shop, der hier einfach mega beliebt ist, war es so voll, dass wir nur gefühlte 10 Sekunden dort verbracht haben. Ich kann nicht richtig nachvollziehen, was alle an diesen Klamotten finden. Die ganze Marke umfasst fast nur Joggingklamotten in allen möglichen Farben. Allerdings kostet es nicht so viel.
Wir haben es knappe 6 Stunden in der "mall" ausgehalten, dann sind wir heimgegangen. Pleite, aber glücklich ... und mit Füßen, die den ganzen Tag noch wehgetan haben!

Gestern waren wir dann beim Rodeo - yep, mit echten Cowboys.

Cowgirls und ich

Meine Liebe host mom kann es einfach nicht klein halten und hat es tatsächlich geschafft, knapp 50 Leute, Freunde, Area Reps und Austauschschüler zusammenzukriegen.
Das Rodeo hat in einer Arena in Mesquite stattgefunden, also ganz hier in der Nähe.

Ich neben dem Rodeo Logo

Es war irgendwie echt witzig anzuschauen, denn da waren mal so eben 20 Typen auf einem Haufen, alle mit Boots, Cowboyhüten und Jeans.
Und die Show an sich war... interessant. Ich fand es schwer, zuzugucken und nicht über die armen Tiere nachzudenken, die so leiden. Den Pferden und Bullen, auf denen die todesmutigen Cowboys reiten, werden nämlich ihre Geschlechtsteile abgeschnürt, damit sie möglichst aggressive sind und ausschlagen. Autsch!

Vorgestellte Cowboys

Aber, hallooo, ich bin in Texas, da muss ich doch ein Rodeo angucken. ;)

Cowboy in Action

Die Cowboys und Cowgirls haben Pferde und Bullen geritten und später sind dann alle Kinder runtergegangen und haben Kälber gejagt! Und mein persönliches Highlight war, als sie ganz Kleine auf Schafe gesetzt haben. Soo süß, wie die Kinder versucht haben, auf dem Tier zu bleiben. Leider hat das Ganze in 50% der Fälle in Tränen geendet. Es ist zwar nix passiert, aber ganz ehrlich, ich hätte mir als 4-Jährige auch in die Hose gemacht. ;D

Kristalyn und ich beim Dekorieren

Heute haben wir dann hier im Haus schon angefangen, für Weihnachten zu dekorieren. Wir haben Kugeln und andere Deko an den Plastikweihnachtsbaum gehängt und Kristalyn und ich haben eine Lichterkette aufgehängt. In den nächsten Tagen geht es dann an die Außendekoration, denke ich.

v.r. Kristalyn, Amberlee und ich

Melanie hat mir außerdem erzählt, dass die Familie so eine Art Tradition entwickelt hat, bei der alle zusammen auf eine kleine Tour durch die Nachbarschaft gehen und die prachtvoll dekortierten Häuser angucken. Anscheinend gibt es auch ein Paar, das jedes Jahr als Mr. und Mrs. Santa verkleidet vorm Haus stehen und Süßigkeiten verteilen. Also sowas hab ich in Deutschland noch nie gesehen und ich freue mich schon richtig auf die Festtage! :)


Also, meine Lieben, das war's auch schon.

Take care,
Svenja

Division!

Hey guys,

letzte Woche hatte ich ein "mock legislature" vom Youth and Government Club. Was genau das ist erklärt ich euch jetzt.

Der Youth and Government Club ist ein "extracurricular activity", also ein Club nach der Schule, dem ich beigetreten bin.
Was man da macht?
Also es geht im Prinzip darum, die richtige Legislative in der amerikanischen Politik nachzustellen.
Jedes Team von den verschiedenen High Schools, probiert so viele Gesetze verabschieden zu lassen wie möglich.
Alle Schüler überlegen sich also, was für ein Gesetz es in Texas geben sollte, oder ob eins geändert werden muss und das schreibt man dann in einer vorgegeben Form auf.
Dann muss man sich auf die Präsentation vorbereiten und möglichst viel recherchieren, um auf Fragen zu dem Gesetzesentwurf antworten zu können.
Bei dem Treffen sitzt man also in einem Committee mit den "Vertretern" von der jeweilen High School und einem "Chair" und einem "Clerk". Das sind praktisch der Richter und sein Protokollant.
Dann kommen nach und nach Teilnehmer vor und präsentieren etwa fünf Minuten lang ihr Gesetz. Dann gibt es eine Fragen-Antworten-Runde, bei der andere Repräsentanten aufstehen/ springen, wenn sie eine Frage haben und dann zum Richter sagen: Mister/Madame Chair! Worauf er oder sie dann antwortet: For what purpose does the delegate arise? Es ist also alles sehr hochgestochen ausgedrückt und man muss sich an gewisse Formulierungen halten, sonst wird man zurechtgewiesen ("Point of order!")
Dann werden das Gesetz und die wichtigsten Argumente dafür nochmal zusammengefasst und dann stimmt das Committee auf den Entwurf ab.
Das geht dann so:
Chair: All those in favor say "aye" - Repräsentanten: Aye!
Chair: All those against say "nay" - Repräsentanten: Nay!
Chair: In the eyes of the Chair, the ayes/ nays have it.
Dann klopft der Richter zweimal mit dem Hammer auf den Tisch (ja, wie im Film!!) und wenn das Ergebnis der Abstimmung jemandem unklar erschien, kann er "Division" rufen und es wird nochmal mit Aufstehen abgestimmt.
Ja, so läuft das also.

Mein Gesetz betrifft Bauarbeiten auf Straßen in der Stadt.
Auf nur 5% aller vorhandenen Straßen darf gleichzeitig gebaut werden.
Es müssen Deadlines eingehalten werden und wenn die Deadline von der Stadt überschritten wird, dann muss eine Geldstrafe von 1% der kompletten Kosten des Projekts pro Tag gezahlt werden.

Glücklicherweise war ich eigentlich gar nicht von Anfang an nervös.
Ich bin da also hingekommen, es hat in einer benachbarten High School stattgefunden, und alle waren mega chic angezogen! Ich hatte auch ein Kleid an mit hohen Schuhen und die Jungs haben fast alle Anzüge getragen. Musste man sich schon erstmal drangewöhnen...
Und dann wurden eben alle in Comittees eingeteilt und ich bin zum Glück mit einem aus meinem Team zusammen gewesen.
Dann ging das ganze vielleicht drei Stunden und ich fand's meistens richtig interessant.
Als ich dann mein Gesetz vorgestellt habe war ich doch ein bisschen nervös, aber ich konnte ja zum Glück den Text einfach ablesen und musste nur zwischendurch mal hochschauen.
Die Fragerunde war auch okay, ich konnte eine Frage nicht so richtig beantworten und der Typ, der die Frage gestellt hat, war dann auch die einzige Stimme gegen mein Gesetz.

Später haben dann zwei Teilnehmer ihr Gesetz vor allen Committees vorgestellt und langsam hab ich dann verstanden wie "intense" es sein wird bei den richtigen Treffen, also was für eine Spannung da herrscht.
Ihr müsst euch das so vorstellen: Der "delegate" mit dem Gesetz präsentiert die wichtigsten Argumente für die Verabschiedung und dabei benutzt er mega viele schlauer Wörter und hat alles sehr gut recherchiert. Dann beginnt die Frage-Antwort-Runde und sobald der eine fertig ist, springen mindestens 10 andere auf und schreien (!) "MISTER CHAIR!"
Und es ist praktisch ein einziges Wortgefecht und ein Battle aus kritischen Fragen und Argumenten.

Das eine Gesetz war hat besagt, dass dreifache Vergewaltiger Minderjähriger kastriert werden müssen, um den Trieb und den Wunsch jemanden zu vergewaltigen zu nehmen.
Das hat natürlich eine einzige große Kontroverse hevorgerufen und schließlich wurde ihr Gesetz nicht verabschiedet. Aber ich fand, dass sie einfach richtig gut war, sie hatte alles recherchiert und ihre Argumente waren mega stark.

My Metal - Garland ISD Mock Legislature

Am Schluss wurden dann "rewards", Auszeichungen, verliehen. Ich habe eine Medaille bekommen als bester Repräsentant meiner Schule.
Unter uns, ich denke die waren nur von meinem Akzent beeidruckt und natürlich ist es nicht ganz so einfach, wenn man auf einer fremden Sprache präsentieren muss.

Also, Youth and Government macht mir einfach richtig viel Spaß und nach dem Treffen in etwa 2-3 Wochen werden wie alle auf das große "State" Treffen Ende Januar in Austin hinfiebern. Wir werden 3 Nächte in einem Hotel übernachten und insgesamt vier Tage in Austin verbringen. Dann wird es ein großes Treffen im Senat geben und wir können wirklich dort sitzen, wo die richtigen Politiker das machen, was wir nur nachstellen.
Ich bin auf jeden Fall schonmal gespannt und anscheinend soll es echt richtig Spaß machen! :)

I hope you're all good,
Svenja

Happy Halloween

Hey guys,

heute ist der 2. November und das bedeutet: Vorgestern war Halloween!
Ja, ich weiß, das zieht in Deutschland auch nicht unbemerkt an einem vorbei, aber es ist trotzdem eine der amerikanischen Traditionen.
Deswegen will ich euch berichten, wie ich Halloween hier erlebt habe.

Meine Schule war natürlich aktionsmäßig wieder voll dabei. Am Montag, also am 31. Oktober, konnte man verkleidet in die Schule kommen und für 2 Dollar am Kostümwettbewerb teilnehmen.
Es haben sich also mal wieder ganz viele Schüler was einfallen lassen, obwohl auch für die Verkleidungen ein dress code galt und Regeln.

Auch meine host mum wollte was Interessantes für uns Austauschschüler organisieren und Plan A war es, zu einem "Haunted House" zu gehen, aber da wir leider bis zur letzten Minute kein geeignetes gefunden haben, lied es dann auf eine Party bei uns hinaus. Und es war sogar eine Birthday-Halloween-Party, weil Melanie am gleichen Tag auch Geburtstag hatte.
Amberlee, Kristalyn und ich haben also schon ein paar Tage vorher mit Organisieren, Dekorieren und Basteln angefangen. Außerdem habe ich eine Halloween Mix CD zusammengestellt.
Die Party war echt cool! Alle Austauschschüler waren da, manche mit Familie, die Stimmung war super, die Spiele waren lustig und die Musik kam auch gut an (Ghostbusteeeers! ;) )

Ich als lebende, befreite Marionette ;)

Am Abend des 31. sind wir dann "Trick-and-Treating" gegangen. Amberlee, Kristalyn, Ben, Emma (eine Freundin von Amberlee), meine host parents und ich sind also im Dunkeln in unseren Kostümen um die Häuser gezogen und haben nach Süßem oder Sauren gefragt, bzw. trick or treat.
Die Regel ist: wenn das Licht an ist, kann man normalerweise klingeln und nach Süßigkeiten fragen ansonsten werden die Leute sauer.
Eins kann ich euch sagen: die kaufen die teuren "candies"! Snickers, Twix, M&M's und ganz viele andere Marken die wir, soweit ich weiß, gar nicht haben in Deutschland.
Und es waren echt süße Kiddies unterwegs! Einfach so.. ADORABLE!

Candy Trade

Auch die Deko ist erwähnenswert. Kürbisse, Grabsteine, Lichter... man konnte alles mögliche in den Vorgärten sehen. Ein paar Nachbarn von uns haben sogar ein kleines Vorzeltmit Lichteffekten aufgebaut und jemand im Kostüm stand in dem Zelt und hat einen Stimmverzerrer gehabt, der an riesige Boxen angeschlossen war.
Nach der 2-stündigen Süßigkeitenjagd sind wir heimgegangen und der Handel hat begonnen. Jeder hat seine Süßigkeiten eingetauscht gegen welche die er besonders mochte. Kristalyn mag zum Beispiel keinen Pfefferminzgeschmack und Amberlee wollte alle Schokoriegel loswerden. It was a lot of fun!

I hope you're all doing good!
Svenja